岡山市で発生した幼い娘に対する虐待死事件で、母親の西田彩被告（36）が、当時の交際相手である船橋誠二受刑者と共謀して娘の真愛ちゃんを虐待し死なせたとして裁判員裁判が行われています。西田被告は、自ら率先して虐待したわけではないと主張し、弁護側も共謀ではなく幇助にとどまるとしています。船橋受刑者は西田被告からしつけの相談を受けたことが虐待のきっかけだったと証言しましたが、西田被告はしつけを頼んだことは一切ないと否定しました。また、西田被告は児童相談所や警察に相談できなかった理由として、船橋受刑者から禁止されていたことや精神的に不安定だったことを挙げました。
＜見解＞
この事件は、幼い子どもが親とその交際相手によって命を奪われるという極めて悲惨なケースであり、社会的な関心も高いです。西田被告が交際相手との共謀を否定し、責任を船橋受刑者に転嫁するような発言をしていることから、裁判では責任の所在が焦点となっています。母親としての責任を放棄した行動に対する社会的な非難は免れないでしょう。また、虐待に至る過程でなぜ周囲に助けを求めなかったのかという問いに対しては、社会全体での児童虐待の早期発見と介入の重要性を改めて考えさせられる事件です。
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